La pieuvre a une caractéristique qu'aucun autre doudou ne partage : huit appendices fins, souples, qui partent dans toutes les directions. Quelle que soit la façon dont un bébé pose la main dessus, il y a quelque chose à saisir.
Une forme faite pour les premières prises
Les nourrissons agrippent avant de savoir tenir. Ce réflexe s'exerce sur ce qui est fin et long, pas sur ce qui est rond. Une pieuvre offre donc bien plus de prises qu'un ours, et à peu près autant qu'un doudou plat, tout en gardant un corps à serrer.
La longueur des tentacules, à vérifier
C'est le point de sécurité propre à cet animal. Des tentacules trop longs ou trop lâches deviennent des cordons, et un doigt peut s'enrouler dedans. Sur les modèles au crochet, les spirales doivent être serrées et courtes ; sur les modèles en tissu, les appendices doivent être plats et cousus sur toute leur base.
Écartez tout ce qui pend librement au-delà de quelques centimètres, et vérifiez la mention d'âge du modèle.
Le lavage
C'est la contrainte de cette forme : les tentacules se vrillent en machine et mettent longtemps à sécher. Lavez en filet, à 30 °C, et remettez les appendices en forme à la main pendant qu'ils sont encore humides. Le sèche-linge est à proscrire, il feutre les spirales définitivement.
Voyez aussi le doudou loutre, qui repose sur la même logique de prise en main.